Direction le Portugal, mais sans quitter Bar-le-Duc, avec José Cruz et son spectacle Portugal, Voyage au Centre du Monde. Un voyage entre la France et le Portugal, à travers les traditions, les souvenirs, la gastronomie, le football mais aussi cette fameuse saudade… le tout avec beaucoup d’humour.

José Cruz sera sur la scène de La Barroise le vendredi 9 octobre à 20 heures, dans le cadre du festival Rire en Bar.

Rencontre

À l’origine, ces espèces n’occupaient pas nos constructions. Elles nichaient sur les falaises ou dans les cavernes. Par opportunisme, elles se sont progressivement rapprochées des habitations humaines, y trouvant des structures idéales pour s’installer de manière durable. Parmi elles, on distingue principalement deux grandes familles : les hirondelles et les martinets.

Bien qu’ils soient souvent confondus en raison de leur plumage majoritairement noir et de leur régime strictement insectivore, ces oiseaux présentent des caractéristiques bien distinctes.

On retrouve principalement deux espèces dans nos régions :

• L’hirondelle rustique : Historiquement liée aux étables et aux écuries, elle appréciait la chaleur des vaches. Son nid prend la forme d’une coupole ouverte, solidement maçonnée avec de la boue mélangée à de la salive et des végétaux.

• L’hirondelle de fenêtre : Comme son nom l’indique, elle niche en façade, souvent au coin des fenêtres. Son nid étant situé à l’extérieur, il est entièrement fermé, ne laissant qu’un petit trou d’entrée.

Le martinet se distingue par une envergure plus grande (environ 42 cm) et une morphologie unique. Contrairement à l’hirondelle, il ne construit pas de nid apparent mais profite des fissures, des anfractuosités des murs, des pierres disjointes ou des coffres de volets roulants, souvent très hauts en ville.

Morphologiquement, le martinet possède des pattes extrêmement courtes (à peine quelques millimètres). Cette particularité fait qu’on ne le trouve jamais au sol en temps normal. S’il y tombe, il est incapable de prendre son élan pour redécoller.

Si vous trouvez un martinet au sol, il est soit blessé, soit trop jeune, soit affaibli. Il convient alors de le prendre en charge et, une fois rétabli, de prendre de la hauteur (depuis un balcon ou une fenêtre) pour l’aider à repartir.

Une hécatombe silencieuse : -30% d’hirondelles en 25 ans

Le constat est alarmant : les populations d’hirondelles ont chuté de près d’un tiers en un quart de siècle. Les causes de ce déclin sont multiples et directement liées aux activités humaines.

1. La disparition des insectes

Le martinet et l’hirondelle se nourrissent exclusivement d’insectes en plein vol. Or, l’utilisation intensive de pesticides a entraîné une baisse de 80 % de la masse des insectes en Europe. Aujourd’hui, ces oiseaux peinent tout simplement à se nourrir.

2. Le manque de matériaux de construction

L’urbanisation croissante, le goudronnage et le bétonnage des sols réduisent l’accès à la boue, indispensable aux hirondelles pour bâtir leur nid. De plus, les périodes de sécheresse estivale de plus en plus fréquentes assèchent les rares points d’eau disponibles.

3. La destruction des nids et la rénovation thermique

Bien que ces espèces soient strictement protégées par la loi, leurs nids sont encore trop souvent détruits, parfois volontairement à cause des nuisances liées aux fientes, ou involontairement lors de travaux de rénovation et d’isolation thermique des bâtiments.

Face au réchauffement climatique, l’isolation des bâtiments est indispensable, mais elle ne doit pas se faire au détriment de la biodiversité. La LPO appelle à une prise en compte systématique de ces espèces avant tout chantier :

• Adapter le calendrier des travaux : Éviter absolument d’intervenir pendant la période de nidification (printemps/été).

• Installer des nichoirs artificiels : En compensation des cavités perdues, la pose de nichoirs spécifiques peut grandement aider, même si le succès n’est jamais garanti à 100 % en raison des exigences de ces oiseaux. Ces nichoirs peuvent également profiter à d’autres espèces, comme les moineaux ou les rouges-queues.

Avant d’entreprendre des travaux sur vos façades ou sous vos toits, le meilleur réflexe reste de demander conseil auprès de la LPO pour concilier rénovation et protection de la nature.

Aussi appelé « sphinx colibri », le Moro-sphinx (Macroglossum stellatarum) est un papillon de nuit qui appartient à la grande famille des Macroglossum (du grec ancien signifiant « grande langue »), en référence à sa trompe particulièrement développée. Son nom « Moro » évoque une teinte sombre, tandis que le terme « sphinx » vient de l’attitude de sa chenille, qui a tendance à se redresser à la manière du célèbre monstre mythologique.

Bien qu’il soit classé parmi les papillons de nuit, le Moro-sphinx possède des mœurs diurnes : il s’active et vit principalement le jour. C’est une espèce ubiquiste, ce qui signifie qu’on peut la croiser un peu partout, aussi bien à la campagne (dans les prés, les friches, les haies) que dans les parcs urbains ou sur les balcons, en train de butiner un pot de fleurs.

Ce qui frappe le plus chez le Moro-sphinx, c’est son mode de déplacement. À l’image du colibri, il est capable d’effectuer un vol stationnaire pour butiner. Grâce à un battement d’ailes extrêmement rapide – environ 75 battements à la seconde –, il se stabilise devant une fleur et y déploie sa longue trompe pour en collecter le nectar.

Le corps du Moro-sphinx est plutôt trapu et grisâtre, tandis que ses ailes arborent une couleur orangée lorsqu’elles s’activent. C’est un insecte extrêmement rapide, capable de voler à des vitesses allant de 40 à 50 km/h, ce qui en fait l’un des papillons les plus rapides, mais aussi un véritable défi pour les photographes ! Parfois, sa trompe disproportionnée peut même le jouer des tours et se retrouver temporairement coincée dans certaines fleurs.

Le Moro-sphinx est observable de fin mars à novembre. Durant la période de reproduction, entre mai et août, la femelle pond environ 200 œufs. Comme tous les papillons, le Moro-sphinx est très sélectif : il possède une « plante hôte » bien spécifique sur laquelle il dépose ses œufs. Pour cette espèce, il s’agit des gaillets (des plantes un peu grasses). Ce choix est crucial, car une fois transformée en chenille, la larve se nourrira exclusivement de cette plante. Cet exemple rappelle l’importance de préserver une belle diversité végétale dans nos espaces : moins il y a de variétés de plantes, moins il y a de diversité de papillons.

Le passage de l’œuf à l’adulte (en passant par les stades de chenille et de chrysalide) peut prendre plusieurs semaines, plusieurs mois, voire plusieurs années selon les générations. Paradoxalement, alors que cette période de développement est très longue, la vie du papillon adulte est souvent éphémère et ne dure que quelques jours, le temps pour lui de s’accoupler et de se reproduire.

Prochain rendez-vous : Lors de la prochaine chronique, Étienne Clément abordera les « oiseaux du bâti », ces espèces comme l’hirondelle de fenêtre, l’hirondelle rustique ou le martinet, qui profitent de nos constructions et de nos maisons pour nidifier en pleine saison printanière.

(Photo: François Novi photographie)

En partenariat avec la Ligue pour la Protection des Oiseaux (LPO) de Champagne-Ardenne, focus sur un oiseau branché sur 100 000 volts dès le lever du jour, avec Etienne Clément, président de la LPO Champagne Ardenne 

Si le mâle est facilement identifiable grâce à son plumage d’un noir profond et son bec jaune-orangé éclatant, la femelle, quant à elle, arbore des tons plus discrets, oscillant entre le marron clair et le brun passé, avec de légères mouchetures sur la poitrine.

Le Merle noir appartient à la famille des Turdidés (qui comprend aussi les grives ou le rouge-gorge). C’est un véritable « ambianceur » de la nature. Dès 5 heures du matin au printemps, c’est l’un des premiers à entonner son chant mélodieux. Pourquoi si tôt ?

• La physique du son : L’air du matin est plus dense et les bruits humains sont encore inexistants, ce qui permet à son chant de porter beaucoup plus loin.

• Les deux fonctions du chant : Séduire les femelles et délimiter fermement son territoire face aux autres mâles.

Le printemps est une période charnière pour l’espèce. Chez le merle, la recherche d’un logement respecte un rituel bien précis :

1. Le mâle sélectionne plusieurs sites potentiels dans des buissons ou des haies denses.

2. La femelle visite les lieux et prend la décision finale du meilleur emplacement.

3. Le couple façonne ensuite un nid spacieux (10 à 12 cm de diamètre intérieur) à l’aide de brindilles, de mousse et d’herbe.

Bien qu’il soit très commun, le Merle noir fait face à de nombreux dangers, ce qui explique son espérance de vie moyenne relativement courte, de 3 à 4 ans seulement (même si le record de longévité connu pour l’espèce dépasse les 20 ans).

Ses principales menaces sont liées à l’activité humaine et urbaine :

• La destruction de ses habitats (arrachage des haies).

• Les collisions avec les voitures et les vitres des habitations.

• La prédation par les chats domestiques, notamment pour les jeunes merles qui ne volent pas encore bien et passent du temps au sol.

Voir un merle sautiller sur votre pelouse est une excellente nouvelle ! C’est le signe que votre jardin est vivant et accueillant.

Le merle recherche des espaces diversifiés : des haies denses pour s’abriter et une pelouse dégagée pour se nourrir. Grand consommateur d’insectes, de fruits, mais surtout de lombrics (vers de terre), vous le verrez souvent débarquer juste après la pluie ou le passage de la tondeuse, là où les vers sont les plus accessibles.

Si vous avez un merle chez vous, cela signifie que votre jardin est un maillon efficace connecté à d’autres espaces favorables à la faune sauvage.

Pour le président du Département, Jérôme Dumont, le réseau routier demeure un levier essentiel de développement. « On va mettre le paquet », assure-t-il, alors que les investissements globaux de la collectivité atteindront 35 millions d’euros en 2026, contre 32,5 millions l’année précédente.

Des ponts rénovés et de nouveaux aménagements

Parmi les priorités figure la rénovation des ouvrages d’art. Une enveloppe de 5,5 millions d’euros sera consacrée à plusieurs ponts du département, à la suite d’un audit réalisé en 2021. « On a déjà fait les plus urgents », souligne Jérôme Dumont.

Autre chantier important : la création d’un parking nord à la gare Meuse TGV. Le projet prévoit 200 nouvelles places de stationnement, des bornes de recharge électrique, des ombrières photovoltaïques ainsi qu’un aménagement paysager, pour un coût total estimé à 1,8 million d’euros.

Dans le secteur de Bure, en lien avec le projet Cigéo d’enfouissement des déchets nucléaires, plus de 2,3 millions d’euros seront investis pour restructurer plusieurs chaussées. Une opération financée à 80 % par le GIP Objectif Meuse. À cela s’ajoutent 679 000 euros destinés aux routes situées hors des itinéraires directement liés au projet.

Après un hiver particulièrement dégradant pour les chaussées, le Département consacrera également 6,5 millions d’euros à la réfection des couches de roulement, soit un million supplémentaire par rapport à 2025.

Soutenir les entreprises locales du BTP

Au-delà de la modernisation des infrastructures, ces investissements doivent aussi permettre de soutenir les entreprises locales du bâtiment et des travaux publics.

« Investir 16 millions d’euros, c’est pour nos entreprises du BTP qui souffrent. On sait que la commande publique a tendance à réduire », explique Jérôme Dumont.

Le Département entend ainsi maintenir un niveau élevé d’investissement « jusqu’à la fin du mandat »

Une stratégie tournée vers la transition écologique

Depuis plusieurs années, la Meuse mise également sur la décarbonation de ses infrastructures et de ses services.

En 2024, elle est devenue la première collectivité du Grand Est à convertir progressivement sa flotte de véhicules au biocarburant HVO, un carburant renouvelable permettant de réduire jusqu’à 90 % des émissions de gaz à effet de serre par rapport au gazole classique.

Le Département a aussi acquis un recycleur à enrobé mobile. Cette machine permet de recycler les matériaux issus des chaussées rabotées afin de produire un nouvel enrobé réutilisable, limitant ainsi les déchets et l’achat de matières premières.

La biodiversité fait également partie des priorités départementales. Installation de nichoirs pour oiseaux et chauves-souris, aménagements favorisant la circulation des espèces, gestion des espaces verts : plusieurs actions accompagnent les projets routiers. Le « plan arbres » prévoit notamment la plantation de 30 000 arbres le long du réseau routier départemental d’ici 2030.

300 agents mobilisés sur le terrain

Le réseau routier meusien représente plus de 3 500 kilomètres de routes et près de 1 000 ouvrages d’art. Pour assurer leur entretien et leur développement, environ 300 agents sont répartis dans 16 centres d’exploitation dépendant des agences départementales de Bar-le-Duc, Verdun, Stenay et Commercy.

Les métiers ont fortement évolué ces dernières années. Si la viabilité hivernale reste importante, elle ne représente désormais qu’environ 15 % de l’activité. Les équipes interviennent aussi pour sécuriser les routes, entretenir les bas-côtés, aménager des aires de covoiturage ou encore planter des arbres.

Le Département continue par ailleurs de recruter tout au long de l’année, sans obligation de concours pour certains postes : agents d’exploitation, techniciens, mécaniciens ou encore gestionnaires administratifs.

Enfin, Jérôme Dumont appelle les automobilistes à la prudence et au respect des agents travaillant au bord des routes : « Ils ne sont pas là pour ramasser les déchets des automobilistes », rappelle-t-il.